Alcuni anni fa abbiamo condiviso un post sul blog dedicato agli spuntini intelligenti e ci è sembrato opportuno riprendere l’argomento durante l’arresto del Coronavirus. Con tanti bambini, in quarantena in casa, la tentazione della merenda è costante (anche per gli adulti!). È un infinito “Ho fame!” o “Posso fare uno spuntino?” quando stai provando a studiare a casa con il frigorifero e la dispensa a portata di mano.
Questo preoccupa molto i dentisti pediatrici perché sappiamo che non è proprio la QUANTITÀ di zucchero in una seduta che è pericolosa per la carie, ma proprio la FREQUENZA. E anche se sappiamo che non offri caramelle ad ogni richiesta, anche snack a base di carboidrati come barrette di cereali, pesci rossi e cracker possono essere pericolosi poiché si scompongono in zuccheri semplici quando vengono lasciati sui denti. Quando i batteri che causano la carie sono esposti allo zucchero, lo scompongono in acido che alla fine può indebolire lo smalto e creare buchi nei denti. I tamponi e i minerali nella saliva aiutano a neutralizzare l’acido rilasciato dai batteri dopo l’esposizione allo zucchero, ma ci vuole tempo prima che la saliva rigeneri le sue proprietà utili. Quindi, se fai uno spuntino frequente, la tua saliva potrebbe avere difficoltà a tenere il passo e non può combattere completamente tutto l’acido che si accumula.
Non pensiamo a un cracker come al solito colpevole di carie, ma la prossima volta che ne mangi uno, fai attenzione a come può essere considerato un alimento “appiccicoso”. Il carboidrato frullato rimane bloccato nelle scanalature dei denti e, a meno che non lo si estragga con la lingua, il dito o uno spazzolino da denti, il cibo rimarrà lì per un po’. I bambini piccoli non hanno il pieno sviluppo motorio della loro lingua per raccogliere il cibo, e molti semplicemente non sembrano essere infastiditi dall’avere il cibo incastrato tra i denti. Non sorprende trovare pesci rossi incastrati nei solchi dei molari dei nostri piccoli pazienti ore dopo l’ora della merenda! Se lasciati sul dente abbastanza a lungo, i resti del pesce rosso alla fine verranno scomposti in zuccheri semplici che poi nutrono i batteri e causano la produzione di acido.
Dato che per un po’ di tempo non possiamo riprendere i normali controlli e le cure odontoiatriche facoltative, abbiamo voluto ricordare ai genitori di tenere a mente nel frattempo uno spuntino salutare. Sappiamo che questi sono tempi stressanti e non stiamo suggerendo che i bambini non mangino MAI cracker, ma puoi apportare alcune modifiche alla routine degli spuntini della tua famiglia che potrebbero fare una grande differenza per i denti. La cosa migliore sarebbe limitare la frequenza degli spuntini e scegliere cibi senza carboidrati tra i pasti, come bastoncini di formaggio, yogurt, frutta o carne. Evita gli snack più appiccicosi come la frutta secca o le barrette di cereali a base di datteri o miele. Offri dell’acqua con tutti gli snack per aiutare a lavare via il cibo avanzato, o fai uno spuntino croccante come una mela o una carota dopo un cracker per aiutare a pulire i solchi molari.