Anche con un letterale dottorato di ricerca, a volte continuo a sbagliare regalmente con i genitori. Questa è una storia sugli errori dei genitori e su cosa possiamo imparare da essi. Continua a leggere di seguito per scoprire come un appuntamento dal dentista standard è andato storto con il mio bambino di 9 anni.
Il mio bambino di 9 anni è sempre andato bene ai controlli dal dentista, ed erano passati diversi anni dall’ultima volta che avevo avuto un’otturazione. Queste sono le mie scuse per il motivo per cui non ho visto cosa sarebbe successo quando mio figlio si è riempito la sua prima carie. Ma eccoci qui. Fu preso dal panico alla vista dell’ago puntato verso la sua faccia, e il dentista e l’assistente ben intenzionati gli stavano ora parlando con la sua cantilena conciliante forse meglio usata su un cane selvatico. Il dentista stava cominciando a parlare di mandarlo da uno specialista che potesse sedarlo. I miei sforzi per calmarlo non avevano funzionato, e ora mi trovavo a pezzi con le sue grida urlanti, sibilanti nell’orecchio, “se dobbiamo pagare per farti andare da uno specialista perché non puoi farlo, stai perdendo la TV stasera e dovrai pagare i soldi extra!”
Sì, che casino! Ho sbagliato in così tanti posti. Il mio primo e più grande errore è stato non averci riflettuto o non averlo aiutato a prepararsi. Se ci avessi pensato, conosco mio figlio. Mio figlio odia il dolore e odia gli aghi. Avevo dimenticato com’era il processo, quindi l’avevo lasciato spiacevolmente sorpreso. Il mio secondo grande errore è stato perdere la pazienza. Minacce e tangenti non funzionano mai, e in realtà non funzionano mai nella foga del momento. Gli avrei davvero fatto pagare le migliaia di dollari che sarebbe costato andare da un dentista? No certo che no. Quando l’ho detto, ha finito per spaventarlo di più e ha anche danneggiato la qualità della mia parola. Quando minacciamo grandi conseguenze che non avremmo mai portato a termine, i nostri figli imparano che non devono prendere sul serio ciò che diciamo.
Fortunatamente, è riuscito a cavarsela e si è riempito la cavità. Sfortunatamente, abbiamo avuto più opportunità di esercitarci. Aveva altre due cavità da eliminare e il dentista poteva riempirne solo una alla volta a causa del loro posizionamento. Le due volte successive abbiamo fatto meglio.
Per prima cosa gli ho detto che mi dispiaceva per come erano andate le cose la prima volta: che non l’avevo preparato bene e che avevo gestito male la cosa quando le cose andavano male. Non aver paura di chiedere scusa ai bambini quando vengono commessi degli errori. A volte i genitori temono che dire di aver sbagliato danneggerà la loro autorità, ma tutt’altro: i bambini imparano con l’esempio come assumersi la responsabilità e imparare dagli errori.
Successivamente, io e mio figlio abbiamo escogitato insieme un piano su come superare le due otturazioni successive. Ha portato un giocattolo irrequieto da tenere in mano e ha creato la sua playlist di canzoni che poteva ascoltare con le cuffie durante l’appuntamento. Abbiamo esaminato i modi in cui poteva aiutare se stesso a calmarsi se le cose stavano diventando travolgenti, incluso fare respiri lenti e profondi e usare la visualizzazione. Decise che gli sarebbe piaciuto pensare a Disney World e alle sue giostre preferite lì. Fondamentalmente, abbiamo avuto questa conversazione pochi giorni prima del suo prossimo appuntamento, quando le cose erano calme e rilassate. Abbiamo anche programmato una ricompensa subito dopo il dentista: una volta un frappè e una volta andare al negozio a scegliere le decorazioni natalizie per la nostra casa. In entrambi gli appuntamenti, ha fatto egregiamente bene.
Essere genitori non è facile e tutti commettiamo errori. Spesso impariamo di più dai nostri fallimenti che dai nostri successi. Mentre aiutiamo i nostri figli a imparare e crescere, impariamo e cresciamo insieme a loro. Abbiate pazienza con voi stessi e gli uni con gli altri, sapendo che gli errori sono solo una parte del processo di crescita insieme.
Il momento di salute mentale del Dr. E è stato scritto da Elizabeth Conway Williams Ph.D., psicologa e fornitore di salute comportamentale con Hendersonville Pediatrics.