Calciare il pollice o l’abitudine del dito


Qui a Sweet Tooth Pediatric Dentistry vediamo molti pazienti con abitudini di succhiamento del pollice o del dito. Mentre questo metodo lenitivo naturale può essere un vero toccasana per i neogenitori e può essere dannatamente carino in giovane età, le abitudini a lungo termine del pollice o delle dita possono causare preoccupazioni per la forma della bocca di un bambino e la posizione dei suoi denti.

L’American Academy of Pediatric Dentistry raccomanda ai bambini di interrompere le abitudini del dito o del pollice all’età di 3 anni. Sebbene la maggior parte dei bambini possa interrompere le proprie abitudini facilmente e rapidamente, ce ne sono alcune che continueranno a lungo oltre un periodo di tempo accettabile. È incoraggiato che i bambini si fermino il prima possibile per interrompere la pressione sul palato e sui denti circostanti. Prima si interrompe l’abitudine, meno è probabile che eventuali modifiche alla struttura della bocca siano permanenti.

Quando le abitudini continuano oltre i 4-1/2 e i 5 anni, iniziamo a preoccuparci della posizione dei denti permanenti che di solito iniziano a spuntare all’età di 6 anni. Le abitudini continue del pollice o delle dita possono causare cambiamenti al morso che potrebbero richiedere un trattamento più ortodontico quando il bambino è più grande, piuttosto che risolversi da solo dopo che l’abitudine è stata interrotta. Ecco un elenco di come la suzione del pollice o del dito può cambiare il morso di un bambino:

  • Molte ventose per pollice e dito hanno denti anteriori superiori che sporgono molto davanti agli altri denti e questo può metterli a rischio di gravi danni in caso di lesioni al viso. Come comunemente avvertiamo i genitori, il bambino può cadere “a denti stretti” se i suoi denti anteriori sono sporgenti in seguito a un’abitudine.
  • È anche comune trovare un “morso aperto” con le abitudini del pollice e delle dita, che si riferisce a quando i denti posteriori sono chiusi ma c’è un ampio spazio tra i denti superiori e inferiori nella parte anteriore.
  • Un altro effetto collaterale comune del succhiare il pollice o il dito è un morso incrociato. La suzione a lungo termine restringerà il palato nel tempo al punto che la mascella superiore non si adatta più correttamente all’esterno della mascella inferiore, facendo sì che il bambino sposti la mascella inferiore di lato per un morso più comodo.

Far smettere un bambino che ha un’abitudine molto attiva può essere un compito piuttosto scoraggiante. Con un bambino molto piccolo potresti essere fortunato che con qualche rinforzo, sarà distratto e rinuncerà all’abitudine da solo. Man mano che invecchiano, l’abitudine può diventare molto più difficile da rompere. Nella maggior parte dei casi, abbiamo bisogno che il bambino sia al 100% d’accordo con l’interruzione della sua abitudine per avere successo. Se tuo figlio vuole continuare a succhiarsi il pollice o le dita, di solito lo nasconderà e troverà un modo per farlo.

La dott.ssa Erica suggerisce di mantenere l’esperienza positiva, offrendo rinforzi e ricompense per i cambiamenti e motivando tuo figlio a voler smettere per il proprio beneficio. A volte può essere utile parlare dei germi trasmessi dalle dita sporche, o di come succhiarsi il pollice sia un’abitudine per i bambini e non per i bambini grandi, o che non vogliamo che i loro denti crescano storti sono tutte storie utili da condividere con tuo figlio. Assicurati di rimuovere gli elementi di innesco come animali di peluche o coperte e offri promemoria delicati durante il giorno per incoraggiare il tuo bambino a rimanere in pista. Molti genitori trovano utile una tabella dei premi, in cui un bambino riceve una stella per ogni giorno in cui non viene sorpreso a succhiarsi il pollice o il dito e riceve un grosso premio alla fine della settimana per aver raggiunto un determinato obiettivo. Ci sono anche molti ottimi libri disponibili che possono motivare i bambini a smettere di succhiare, come “David Decide about Thumbsucking” o “Bad Habit” degli orsi Berenstain.

Ci sono alcuni prodotti che aiutano a dissuadere i bambini dal mettersi le dita in bocca, come lo smalto Mavala Stop che ha un sapore molto amaro. Questo dovrebbe essere usato come promemoria in modo che se un bambino va a mettersi il pollice o il dito in bocca d’istinto, il cattivo gusto lo scoraggerà immediatamente. Un altro strumento sta investendo in un oggetto come un “T-Guard” che impedisce ai polloni di accedere al pollice mentre dormono. Puoi provare a usare un calzino, un guanto o delle bende, ma il vantaggio di un T-Guard è che il bambino non è in grado di rimuoverlo inavvertitamente nel sonno. Se l’abitudine persiste oltre un tempo ragionevole e sono stati tentati tutti gli altri metodi, a volte consigliamo un dispositivo intraorale permanente che impedisca alle dita o ai pollici di appoggiarsi sul palato. Questo è generalmente usato come meccanismo di ultima istanza, ma può essere estremamente efficace.

Sappiamo che l’intero processo può essere molto impegnativo per i bambini, quindi celebriamo sempre la fine delle abitudini del pollice o delle dita nel nostro ufficio con un premio e un certificato di realizzazione. Se tuo figlio è in grado di “prendere il vizio”, assicurati di condividere i tuoi successi alla tua prossima visita dal dentista in modo che tutti possiamo festeggiare di conseguenza!

Se hai domande o dubbi sull’abitudine del pollice o delle dita di tuo figlio, non esitare a parlarne al prossimo appuntamento di tuo figlio. Siamo qui per aiutare! E se hai bisogno di alcuni suggerimenti su come rinunciare a un ciuccio, dai un’occhiata al nostro precedente post sul blog: “Kicking the Pacifier Habit”.

Beth Corona, RDH

Odontoiatria pediatrica per denti dolci
583 Saybrook Road
Middletown, CT 06457
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